La nascita dell’Ecomuseo risale, in un certo senso, molto più in là, quando la Comunità Montana Valle Stura ha intrapreso un riconoscimento culturale dell’attività della pastorizia, accompagnata da un rilancio economico.

L’Ecomuseo nasce, da un lato, per la salvaguardia della razza Sambucana, specie autoctona della valle, che rischiava di scomparire negli anni ’80; dall’altro lato, con la riscoperta della cultura legata alla pastorizia e in particolare alle antiche tradizioni della transumanza tra le Alpi e il mare, precisamente, in occitano, “La Routo”.

L’Ecomuseo ha sede a Pontebernardo, frazione nel comune di Pietraporzio, dove due edifici tradizionali ospitano le principali attività:

• Il percorso museale “Na draio per vioure”, espressione che, in occitano, significa “Un sentiero per vivere”: Il termine “draio” indica il sentiero che il visitatore è invitato a percorrere per scoprire la tradizione della pastorizia in valle, che è ancora una realtà vivace. Questa nuova “draio” cerca, perciò, di sviluppare la pastorizia, importante risorsa economica, e di valorizzare il patrimonio di conoscenze legate a questa attività.

• Il percorso museale propone un viaggio lungo i secoli, alla scoperta della pastorizia, dalla sua nascita alla sua evoluzione nelle diverse aree, nel Mediterraneo, in cui è praticata. Accompagnato da film, da oggetti appartenuti a pastori, da manufatti in lana, “Na draio per vioure” propone anche la fedele riproduzione di una capanna del pastore in alpeggio, verso la quale i visitatori sono invitati a salire.
• Un punto di vendita di prodotti di lana, in un grazioso negozio
• Un caseificio, a disposizione degli allevatori per la produzione il formaggio di pecora, al quale i visitatori possono assistere
• Il Centro di Selezione degli arieti di razza Sambucana, gestito da una famiglia di pastori che vive nella borgata
• Il punto di degustazione “La Pecora Nera”, che, con la linea scelta dai responsabili di una buona cucina e di valori naturali, valorizza i prodotti dell’allevamento ovino e arricchisce l’offerta turistica dell’alta valle.

Ogni anno, con l’obiettivo di valorizzare il patrimonio culturale e rivitalizzare l’economia locale, l’Ecomuseo propone numerose iniziative: mostre lungo le vie del paese, mappe culturali, ricerche, pubblicazioni, attività con le scuole e preparazione di percorsi a piedi.